1.由对二甲苯用空气催化氧化制得。当采用常压法时，可将二甲苯和环烷酸钴加入反应锅，加热到90℃时开始通入空气，温度控制在110-115℃，反应24h左右，约5%对二甲苯转化为对甲基苯甲酸。冷至室温，过滤，滤饼用对二甲苯洗涤，干燥，得对甲基苯甲酸。
而对二甲苯循环使用。收率30-40%。采用加压氧化法时，反应温度为125℃，以0.25MPa的压力，1h通气量250L，反应6h。然后用水蒸气蒸馏出未反应的二甲苯，将氧化料用浓盐酸酸化至pH值为2。搅拌冷却，过滤。滤饼用对二甲苯浸泡后再过滤，干燥得对甲基苯甲酸，含量96%以上，对二甲苯单程转化率40%，收率为60-70%。
2.由对异丙基甲苯用硝酸氧化制得。将20%的硝酸和对异丙基甲苯混合，搅拌升温至80-90℃，反应4h，再升温至90-95℃反应6h。冷却，过滤，滤饼用甲苯重结晶得对甲基苯甲酸，收率为50-53%。另外，用浓硝酸氧化对二甲苯，反应30h，也可制得，收率为58%。