生产EDTA及其钠盐依据所使用的原料不同，分为三种生产工艺，即氯乙酸法、氢氰酸法和氰化钠法。

目前国内生产厂家大都采用氯乙酸法，只有能力较大的厂用氰化钠法，与国外基本采用氰化钠法的情况不同。

氯乙酸法是氯乙酸和碳酸钠（或30%NaOH）反应生成氯乙酸钠，在碱性溶液中氯乙酸钠和乙二胺在低温下缩合生成乙二胺四乙酸钠，再用硫酸酸化得EDTA，经活性炭脱色、过滤、水洗、加浓盐酸结晶析出，再经过滤、水洗、干燥，得到EDTA成品。

该法系间歇法操作，遇水分解生成乙醇酸使产品收率低，产品质量不稳定（含有氯离子），使用的主要原料氯乙酸对设备腐蚀很严重，设备使用寿命很短。

这种生产方法在国外已基本被淘汰。但国内食品级的EDTA还需用该法，因客户担心氰化物有毒，对人体有害。

氢氰酸法为二步法生产工艺。第一步反应是乙二胺与氢氰酸、甲醛在弱酸性条件下反应生成不溶于水的腈，该产物很容易从体系中分离，得到的纯净的氰化物再在碱性条件下水合，生成较纯的EDTA。

该方法工艺流程较长，还需处理气态和液态的氢氰酸，所以可采用氰化钠代替氢氰酸，使反应在强碱性条件下进行，一步反应直接得到EDTA四钠盐，这是目前工业上最广泛采用的EDTA的生产方法，即氰化钠法。

氰化钠法是以乙二胺、氰化钠及甲醛为原料，在碱性条件下反应一步生成EDTA四钠盐，再以硫酸酸化EDTA四钠盐母液，控制溶液pH值，可得到EDTA二钠盐或EDTA产品，由EDTA二钠盐与氢氧化钠进一步反应，得到EDTA四钠盐产品。

由于EDTA、DTPA（二亚乙基三胺五乙酸或二乙撑三胺五乙酸）、HEDTA（羟乙二胺三乙酸）、IDA（亚氨基二乙酸）、PDTA（丙邻二胺四乙酸）、ADA（氨基丙酸二乙酸）、NTA（氮川三乙酸）等螯合剂生产工艺基本相同，所以生产厂家一般都是在多功能装置里切换生产几种产品（规格有固态和液态），以销定产。