橡胶及其制品在长期贮存和使用过程中，由于受到热、机械应力、光、高能射线等作用，会逐渐发粘、变硬发脆或龟裂，这种现象叫做老化。

而在橡胶制品中加入某些化学物质来提高它对上述各种破坏了的抵抗能力、延缓或抑制老化过程，从而延长橡胶及其制品的贮存期和使用寿命，这种物质就叫做防老剂。

防老剂一般可分为胺类防老剂、酚类防老剂、二硫代氨基甲酸镍类防老剂、硫脲类防老剂等。

胺类防老剂大致有DPA(二苯胺)类、TMDQ(2,2,4-三甲基-1,2-二氢化喹啉聚合物)类和PPD(苯基对苯二胺)类。DPA类耐热性特别优异,耐屈挠性也很好。TMDQ类:耐热、耐屈挠、耐臭氧性优异。其中防老剂TMDQ的耐热性特别优异, 防老剂ETMDQ(6-乙氧基-2,2,4-三甲基-1,2-二氢化喹啉,又称防老剂AW)耐热性也很优异,但多用作抗臭氧剂。PPD类:耐臭氧、耐屈挠性特别优异,耐热性也相当好。

酚类防老剂耐热性特别优异,耐屈挠性也很好。双酚类化合物具有抗金属老化的效果,其中防老剂MBMTB[2,2′-亚甲基双(4-甲基-6-叔丁基苯酚)的效果特别优异。

二硫代氨基甲酸镍类防老剂耐热、耐臭氧性优异,特别是用作日光照射的消光剂具有优异效果。

硫脲类防老剂非污染型防老剂,防老效果优异,但存在焦烧速度快的缺点。

其他如有机磷、有机硫化合物是作为过氧化物分解剂、胺类和酚类防老剂的再生剂而发挥作用的,单独使用几乎无防老作用,需要与胺类、酚类防老剂并用。